Desde el 17 de octubre, manifestaciones masivas han arrasado el país por una larga lista de quejas de larga data, que incluyen corrupción rampante, falta de servicios públicos y una crisis económica cada vez más grave. Los bancos han permanecido cerrados por temor al colapso financiero, mientras que los manifestantes han salido por cientos de miles, bloqueando carreteras y llenando plazas.

En un país donde la política generalmente se divide en líneas sectarias, los manifestantes han pedido la renuncia de los líderes de todos los partidos y nuevas elecciones.

“Durante 13 días, el pueblo libanés ha esperado una decisión para una solución política que detenga el deterioro de la economía. Y he intentado, durante este período, encontrar una salida, a través de la cual escuchar la voz de la gente”, dijo Hariri en su discurso. “Es hora de que tengamos un gran shock para enfrentar la crisis. Para todos los socios en la vida política, nuestra responsabilidad hoy es cómo protegemos el Líbano y revivimos su economía”.

Los manifestantes respondieron al anuncio cantando un estribillo que se hizo popular durante las manifestaciones: “Todos ellos significan todos”, un grito de guerra para la eliminación de todos los líderes políticos del país.

“Esto es lo primero que hemos logrado con nuestra revolución. Ese es uno menos, quedan muchos más “, dijo Zeinab Mroueh, de 38 años, en una fiesta improvisada en el centro de Beirut celebrando la noticia. “Esta revolución fue para todos. Todos ponemos a nuestros líderes a un lado. Esta es la primera vez que ves musulmanes con cristianos y drusos, todos juntos, diciendo lo mismo: todos deben renunciar”.

Otro manifestante, Firas Faraj, de 41 años, dijo que la renuncia fue solo el comienzo. Pase lo que pase, hemos hecho tanto. Los libaneses crecimos aquí, pero nunca sentimos este amor por nuestro país”.

El sistema político confesional de Líbano requiere que sus gobiernos se formen por consenso y estipula un complejo poder compartido entre sus diferentes comunidades religiosas. Hariri fue nombrado primer ministro de un gobierno de unidad nacional en enero de este año, nueve meses después de las últimas elecciones en el país. Su renuncia probablemente provocará una nueva ronda de estancamiento político en el Líbano, ya que el país busca formar un nuevo gobierno.